Cantante y compositor.
Ramón ?Mongo? Rives nació el 9 de febrero de 1929 en la Isla de Pinos, hoy llamada Isla de la Juventud, perteneciente al archipiélago cubano. Es biznieto de Bruna Castillo, a quien se atribuye la creación del ?Sucu suco? a finales del siglo XIX, ritmo autóctono de esa Isla que se enmarca dentro del Complejo del Son.
Mongo Rives creció en un ambiente musical donde reinaba el ?Sucu suco?, y a los diez años de edad inició el aprendizaje de todos los instrumentos que se usan para interpretarlo. El 25 de diciembre de 1945 debutó con su quinteto en la finca ?La Tumbita?, el mismo lugar que le vio nacer.
Por años se dedicó a cultivar la tierra durante la semana y al finalizar esta, viajaba a otros pueblos de la Isla de la Juventud, para amenizar fiestas y difundir el ritmo. Han surgido allí varios grupos que hacen ?Sucu suco?, pero sin dudas, la agrupación emblemática es ?Mongo Rives y la Tumbita Criolla?, nombre con el que dota a su
agrupación en 1967.
Tras 46 años como artista aficionado, en 1992, cuando era ya toda una leyenda, comienza a dedicarse íntegramente a la música como profesional, y ha continuado con la misma energía difundiendo la tradición entre los más jóvenes.
Los instrumentos musicales que utilizan Mongo Rives y los integrantes de su grupo para tocar ?Sucu suco? son el laúd criollo, el acordeón, la marímbula, el machete, el bongó, la guitarra y el tres, así como percusión menor. El modo de bailarlo es muy peculiar, ya que se hace sin levantar los pies del piso y sin mover hombros ni caderas, como muchas veces ha reiterado Mongo Rives.
Entre los temas más difundidos de su autoría se encuentran ?Yo quiero bailar con María Elena?, ?Dame el rabito del lechón? y ?Se quedó sin ropa el chivo?, en los que se aprecia su tenacidad de mantener el ritmo del ?Sucu suco? en su forma más tradicional.
